Día De La Etnia Negra en Nueva York.

Discurso del Artista Panameño José Cooper en el quinto aniversario del Día de la Etnia Negra Panameña en Nueva York. Sábado 17 ded Mayo de 2008

PATRIA JUSTA
José G. Cooper C.

Nuestra comunidad a cumpliodo los retos que la sociedad panameña les ha presentado durante la historia de nuestro país.

Nuestros ancestros fueron desterrados del continente africano y traidos a tierras panameñas, para enriquecer un imperior.

Luego, fuimos traidos de tierras lejanas como mano de obra, para el primero de las dos grandes obras de la ingeniería moderna, que definirían nuestro pequeño istmo en el futuro, por su privilegiada posición geográfica; como lo es el ferrocarril transistmico.

Por tercera y cuarta vez llegamos al istmo, esta vez, para trazar un sendero en las entrañas de la angostura panameña; y volvimos a superar el reto de tan brutal tarea.

Durante la historia, hemos sido parte íntegra del desarrollo, social, político y cultural de nuestro pequeño país.

Pero hoy se nos pide aun más. Se nos pide, que seamos partísipes del mejoramiento y el avance de las futuras generaciones de panameños negros en nuestro terruño. Hoy las relaciones étnicas en Panamá han retrocedido 40 años.

Porque hoy, a casi veinte años de la invación de los Estados Unidos a nuestro país; en la que muchos panameños perdieron la vida, por la arrogancia y el egoismo de militares y politicos, que solo les interesaba su eterna adicción al poder; los que se auto-responsabilisaron por las riendas del país, no han cumplido su promesa de crear una sociedad justa para todos. Todo lo contrario, han creado un país y una sociedad indiferente a las necesidades de la clases populares. Una sociedad, que ha pesar de tener más recursos para mejorar la vida del ciudadano, nos encontramos con que, en Panamá, la salud, la vivienda, y la educación, se encuentran en peor estado que el del período militar; a pesar de que hoy el país cuenta con mejores condiciones económicas para enfrentar estos problemas.
Porque a pesar de los logros de nuestra comunidad, nuestras generaciones futuras estan en peligro, por la falta de alternativas viables para nuestros jóvenes.

No queremos mas priciones para nuestros jóvenes, tampoco queremos que se culpe enteramente a nuestra comunidad, por la incompetencia de los gobiernos y la sociedad, para crear alternativas y estrategias censatas para nuestra juventud, para que no los reclame las calles, el pandillerismo y las drogas. Lo que queremos, son fuentes de trabajos dignos para los padres de familia, para que puedan criar y educar a sus hijos e hijas con dignidad, respeto y una conciencia cívica, para enfrentar los nuevos retos de la sociedad panameña.

Queremos que se provee a los educadores, con las erramientas, la tecnología, los edificios y el equipo necesarios, para que nuestros estudiantes puedan graduarse con un alto nivel académico; y aspirar a una enseñanza superior que los haga competentes en el mercado laboral.

En la actualidad la comunidad panameña cuenta con una gran cantinadad de profecionales de raza negra. Hay muchos Maestros, profesores, doctores, abodagos, ingenieros, atletas, lideres comunitarios, politicos; y una lista interminable de profecionales que forman parte del motor que mueve y transforma cada día nuestro pequeño, pero significativo país. Pero la mayoría de nuestra comunidad, es de la clase obrera, de la clase que necesita oportunidades de empleo, Buena salud, viviendas a bajo costo, y educación competente a todos los niveles académicos, para enfrentar los retos de las nuevas tecnologías del siglo 21.

Asi es que, no vamos a esperar que los gobiernos de turno se responsabilicen por las futuras generaciones de panameños negros.
Esta comprobado que son ineficases, por carecer de ideas o, porque simplemente no les importa.

Nosotros tenemos una obligación moral con nuestros grupos étnicos. Por que al igual que la comunidad negra, la comunidad indígena es también recipiente de estas indiferencias. Como sabemos, muchos somos producto de la mescla del negro y el indígena panameño.

La cultura indígena es promovida a nivel internacional como una de las grandes atracciones del turismo panameño; pero a nivel local, no se implementan leyes; o no se hacen cumplir las que ya existen en nuestra constitución, para proteger su patrimonio; y sus tierras son presas de valor de empresas inescrupulosas en el Mercado del turismo, con la simpatía y bajo el auspicio de oficiales del mismo gobierno.

El próximo reto para nuestra comunidad, es también el reto de todos los panameños. Porque depende de nosotros como comunidad, multi-étnica, multi-cultural; hijos e hijas de conquistados y conquistadores; crear una sociedad panameña justa para todos, en donde no impere el racismo, el sexismo el nepotismo; y los males tradicionales que hasta ahora han sido un impedimento para el verdadero progreso de nuestro país. Porque el progreso no es solo reflejado por el modernismo de nuestras ciudades, si no también, por la calidad de vida de los ciudadanos, la distribución equitativa de bienes; y las condiciones que deben crear el gobierno y la sociedad, para asegurar un buén futuro para las próximas jeneraciones.

Los exhortamos a formar coaliciones y alianzas con grupos civico-sociales en Panamá y el extranjero, para exigir que parte de los tantos beneficios generados por nuestro canal, no solo beneficien a las grandes empresas y a especuladores de bienes raices y el turismo, que también se destinen a crear condiciones Justas de trabajo y oportunidades para todos los panameños, sin diferencias raciales o de género.

Finalmente, no olvidemos que fueron más de 300 años de esclavitud; más de 25 mil vidas negras perdidas en las entrañas del Río Chagres para la construcción del canal*. Tampoco olvidemos que el 9 de enero estudiantes, obreros y ciudadanos de todas las razas; al igual que Ascanio Arosemena, dieron sus vidas en defensa de nuestra soberanía y, el respeto al pabellón nacional.

Asi es que, al empesar las nuevas campañas proselitistas, para elegir al próximo presidente de nuestra república, digámosle a los políticos que; no queremos más promesas de “Patria Nueva”, lo que hemos querido siempre es una patria justa.


*La sifra de 25 mil muertes de obreros negros, puede variar dependiendo de quién cuente la historia. Durante el período en que muchos fallecían de Malaría, Fiebre amarilla; accidentes por explociones; fallas mecánicas o deslisamientos de tierras, particularmente durante la excavación del corte culebra; las muertes de los obreros negros en muchas ocasiones, no eran registradas por las auoridades. Según algunos hisotriadores esta sifra puede estar entre las 25 mil o 50 mil muertes.